Bolo de Limão com Cobertura de Merengue

Ingredientes:

Para o bolo:

200 g de farinha de trigo
200 g de açúcar
1 colher de sopa de fermento em pó
1/2 colher de chá de sal
120 ml de óleo vegetal
3 ovos grandes
240 ml de leite
Suco e raspas de 2 limões
1 colher de chá de essência de baunilha
Para a cobertura de merengue:

4 claras de ovos
200 g de açúcar
1/4 colher de chá de cremor tártaro
1 colher de chá de essência de baunilha
Para a decoração:

Raspas de limão
Folhas de hortelã (opcional)
Preparação:

Preparar o bolo:

Preaqueça o forno a 180°C. Unte e enfarinhe uma forma redonda de 23 cm.
Em uma tigela grande, peneire a farinha, o açúcar, o fermento e o sal.
Em outra tigela, misture o óleo, os ovos, o leite, o suco e as raspas de limão, e a essência de baunilha.
Adicione os ingredientes líquidos aos secos e misture até a massa ficar homogênea. Não mexa em excesso para não deixar o bolo duro.
Despeje a massa na forma preparada e asse por cerca de 30-35 minutos, ou até um palito inserido no centro sair limpo.
Deixe o bolo esfriar na forma por 10 minutos, depois desenforme e deixe esfriar completamente em uma grade.
Preparar a cobertura de merengue:

Em uma tigela limpa e seca, bata as claras de ovo com o cremor tártaro até formarem picos suaves.
Gradualmente, adicione o açúcar, uma colher de sopa de cada vez, enquanto continua batendo até obter picos firmes e brilhantes.
Adicione a essência de baunilha e bata até o merengue estar bem firme e lustroso.
Montar o bolo:

Se o bolo tiver uma parte superior arredondada, nivele com uma faca para criar uma superfície plana.
Espalhe uma camada generosa de merengue sobre o bolo, cobrindo completamente o topo e as laterais.
Dourar o merengue:

Coloque o bolo em um forno preaquecido a 200°C (ou use um maçarico culinário) e asse até o merengue ficar dourado, o que deve levar de 5 a 10 minutos. Fique atento para não queimar.
Retire do forno e deixe esfriar antes de servir.
Decorar o bolo:

Antes de servir, decore o bolo com raspas de limão e, se desejar, folhas de hortelã para um toque fresco e colorido.
O "Bolo de Limão com Cobertura de Merengue" é uma sobremesa refrescante e elegante, perfeita para ocasiões especiais ou para um deleite diário. O contraste entre a acidez do limão e a doçura do merengue cria um equilíbrio delicioso. Desfrute desta maravilhosa combinação de sabores!